像其他许多中国文物精品一样，不少善本古籍也流落异邦。在亚洲，日本最多；亚洲以外，美国最多。
专家估计，全美各图书馆所藏中文线装古籍总数约在90万册左右。实际上，除了复制品、微缩胶卷、新版重印古籍外，美国所藏中文古籍应在70余万册，约为上海图书馆所藏古籍总量的一半。
美国各馆所藏的中文古籍中，善本很多，图书馆一般都将善本另辟一室珍藏，专人保管。收藏中文古籍善本在1000种以上的有三家：哈佛大学燕京图书馆（4000部），美国国会图书馆（2000余部），普林斯顿葛斯德东方馆（1100余部），再加上其他地方所藏，美国所藏中文线装古籍善本的数量，总计约为9000余部左右。其中不乏珍稀的宋元善本、明清刻本及一些罕见的稿本、抄本、方志、家谱等。以方志为例，中国内地收藏方志最多者为北京图书馆，为6066种，其次为上海图书馆，5400种，而美国国会图书馆一处就藏有4000余种。
（《今晚报》2001．2．22刘畅 文）
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